Verrugas y Papilomas

     La verruga es una pequeña excrecencia cutánea, dura y rugosa, que se localiza principalmente en la piel de las manos o del rostro. Las verrugas son causadas por una infección viral de las células que residen en la capa superficial de la piel. El nombre del virus que produce la verruga es el virus del papiloma humano (VPH). Las verrugas generalmente son del mismo color de la piel y son ásperas al tacto pero también pueden ser oscuras, planas y suaves. El aspecto de una verruga varía según donde está creciendo.

     Hay diferentes tipos de verrugas: las verrugas comunes de las manos las verrugas (plantares) de los pies y las verrugas planas Otro grupo es el de las verrugas cuyo origen es de transmisión
sexual, a este tipo de verrugas se les denomina Condilomas, condilomas acuminados.

     Las verrugas comunes generalmente crecen en los dedos, alrededor de las uñas y en el dorso de la mano. Son más comunes donde la piel se ha lesionado así como, donde se muerden las uñas o se arrancan las uñas encarnadas (padrastros). Este tipo se conoce como la verruga tipo «semilla». Cuando se observan de cerca los vasos sanguíneos que contiene la verruga, éstos dan la pariencia de puntitos negros y de ahí surge el apelativo «semilla» (o seed).

Las verrugas de los pies generalmente crecen en las plantas de los pies y se llaman verrugas plantares. Cuando las verrugas plantares crecen en grupo se llaman verrugas en mosaico. La mayoría de las verrugas plantares no sobresalen de la superficie de la piel como lo hacen las verrugas comunes porque la presión al caminar las aplasta y las empuja adentro de la piel. Estas verrugas también producen puntitos negros igual que las verrugas comunes. Las verrugas 
plantares pueden ser dolorosas y al caminar la persona siente como si tuviera una piedra en el zapato.

     Las verrugas planas son más pequeñas y suaves que otras verrugas. Por lo general, crecen en grupos de 20 ó 100 y en cualquier parte del cuerpo pero en los niños son más comunes en la cara. Este tipo de verruga le sale a los hombres comúnmente en el rostro, donde crece la barba, y a las mujeres en las piernas. Es muy probable que la irritación cutánea al afeitarse produzca este tipo de verruga.

     Muchas veces las verrugas se contagian indirectamente de una persona a otra. Desde el momento en que se efectúa el primer contacto tienen que pasar varios meses para que la verruga crezca y se pueda ver. El riesgo de que una persona le contagie a otra las verrugas de las manos, los pies y las verrugas planas es mínimo.

     Las verrugas se contraen según con qué frecuencia la persona está expuesta al virus. Los virus ocurren con más facilidad si la piel está lastimada, lo cual explica la alta incidencia de las verrugas en los niños que se muerden las uñas o que se arrancan los padrastros. Algunas personas simplemente tienen una incidencia más alta de contraer el virus que otras; de la misma manera que algunas personas contraen resfriados con más facilidad. Los pacientes que tienen un sistema inmunológico débil también son más susceptibles a ser infectadas por el virus de las verrugas.

     Las verrugas que contraen los niños casi siempre desaparecen sin ningún tipo de tratamiento al cabo de unos meses o después de unos años. Sin embargo, las verrugas que causan molestia, duelen o se multiplican rápidamente, deben ser tratadas. Las verrugas que les salen a los adultos por lo general no desaparecen tan fácilmente o rápidamente como las de los niños.

     A veces las verrugas nuevas aparecen tan pronto como desaparecen las viejas. Esto suele suceder porque las verrugas viejas contagiaron la piel circundante con el virus antes de ser tratadas. Es decir, las verrugas nuevas o «hijas» están creciendo alrededor de la verrugas
«madres» originales. La mejor manera de limitar este fenómeno es tratando a las verrugas nuevas tan pronto como aparecen de modo de no permitir que el virus contagie a la piel que rodea esta zona.

     Las investigaciones actuales están progresando con gran rapidez. Hay mucho interés en los tratamientos nuevos y en el desarrollo de una vacuna contra las verrugas. Esperamos que en un futuro no muy lejano se desarrollarán otros métodos más avanzados para tratar las verrugas.

     Como las verrugas, especialmente las de los niños, pueden desaparecer sin tratamiento alguno, es difícil determinar si fue el remedio casero o simplemente el transcurso del tiempo que curó la
verruga. Generalmente las verrugas no causan daño por lo que estos tratamientos simples, en algunos casos pueden ser apropiados y dar buenos resultados. De todas maneras, cuando sea necesario siempre se puede recurrir al tratamiento médico. 
     Existen muchos tipos de tratamientos destinados a destruir las verrugas incluyendo la aplicación de varios ácidos, electrocauterio (bisturí eléctrico), nitrógeno líquido (criocirugía), bleomicina intralesional, interferón, que producen una destrucción imprecisa de la lesión con una tasa de curas que varía del 45-84%. Esta imprecisión puede dar lugar a la alta incidencia de cicatrices o al tratamiento inadecuado con la recurrencia de la lesión.

     Otra modalidd de tratamiento para este tipo de lesiones es el Láser de CO2  que permite una destrucción de la lesión con mucha más exactitud y unos mejores resultados clínicos. La utilización del láser como primera modalidad de tratamiento en las verrugas y especialmente en aquellas que son resistentes a otros tratamientos o las situadas en regiones anatómicas en las cuales son de difícil acceso para los métodos convencionales (condilomas de la uretra), en regiones donde es fundamental dejar un buen resultado estético (cara), en regiones donde frecuentemente se requieren varios tratamientos para poder eliminarlas (planta de los pies) o cuando las verrugas son múltiples (ver fotos), el láser ha producido unos porcentajes de curas muy superiores a los otros métodos mencionados, del 81-96%.

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